La Valle dell’Inferno

Il Sentiero n. 1 – La Valle dell’Inferno è uno degli itinerari escursionistici più belli e impegnativi del Parco Nazionale del Vesuvio. Il percorso attraversa la grande conca compresa tra il Monte Somma e il Gran Cono, offrendo un’immersione profonda in uno degli ambienti più selvaggi e suggestivi del complesso somma-vesuviano.

Il sentiero ha inizio nel territorio di Ottaviano, al termine di via Valle delle Delizie, in corrispondenza di una sbarra situata accanto al ristorante Villa Giovanna. È consigliabile parcheggiare l’auto nei pressi dell’ingresso, da cui prende avvio l’escursione.

Il primo tratto del percorso è caratterizzato da una salita iniziale piuttosto sostenuta, articolata in una serie di tornanti che consentono di guadagnare quota progressivamente. Superata questa fase, il sentiero tende a diventare più dolce e in parte pianeggiante, permettendo un’andatura più regolare.

Proseguendo si raggiunge Largo Angelo Prisco, uno slargo in cui è collocata una lapide commemorativa dedicata ad Angelo Prisco, finanziere ucciso dai bracconieri. La lapide è posta in corrispondenza di un bivio: per continuare lungo la Valle dell’Inferno è necessario seguire il sentiero che passa alla sinistra della lapide. Da questo punto in avanti, il tracciato diventa meno ripido.

Con un buon allenamento, dall’ingresso del sentiero si raggiunge in circa un’ora e mezza il grande slargo superiore, comunemente indicato come Piazzale della Legalità. Questo punto rappresenta un importante nodo escursionistico, dal quale i percorsi si collegano alla storica Strada Matrone e al Rifugio Imbò.

Il Rifugio Imbò è una storica struttura di ristoro e sosta lungo la viabilità vesuviana e si trova a breve distanza dall’area di accesso al Gran Cono del Vesuvio. Da questa zona, solo se muniti di biglietto acquistato anticipatamente, è possibile accedere anche al Sentiero n. 5 – Il Gran Cono, programmando con attenzione l’escursione.

Lungo il Sentiero n. 1 si incontrano numerosi punti di grande interesse naturalistico e geologico. Tra i più suggestivi si possono osservare:

lo Spacco della Lava, una profonda fenditura nella colata lavica solidificata, che consente di leggere dall’interno la struttura della roccia vulcanica;
le lave a corda, tipiche formazioni superficiali generate dal lento raffreddamento della lava fluida;
una particolare conformazione naturale conosciuta come “l’Occhio del Diavolo”, così chiamata per la sua forma circolare e fortemente evocativa.

Il sentiero alterna boschi, paesaggi vulcanici, colate laviche antiche e luoghi di memoria civile, offrendo un’esperienza escursionistica intensa e completa, consigliata a chi possiede una buona preparazione fisica.

Orari di apertura e ingresso

Accesso al sentiero: sempre consentito
Biglietti: non previsti per il Sentiero n. 1
Eccezione: l’accesso al Gran Cono del Vesuvio richiede biglietto acquistato anticipatamente, con ingresso a fasce orarie
Difficoltà: alta
Lunghezza complessiva: circa 12 km
Tempo indicativo di percorrenza: fino a 7 ore